Resumen en Español :
La presente tesis doctoral evaluó el estado hídrico de viñedos de Vitis vinifera cv. Malbec en el oasis sur de Mendoza mediante el uso del ratio isotópico, δ¹³C, con el propósito de analizar su relación con el estado hídrico de las cepas y la calidad de la uva y del vino, y su potencial como herramienta de diagnóstico y trazabilidad enológica. El estudio integró mediciones de potencial hídrico foliar (Ψ), análisis isotópicos en hojas y bayas, variables vegetativas y productivas, composición fisicoquímica de las uvas y microvinificaciones experimentales.
Los tratamientos de riego planificados fueron parcialmente modificados por precipitaciones extraordinarias asociadas al fenómeno El Niño, lo que redujo la diferenciación esperada entre ellos. Aun así, el δ¹³C mostró una respuesta clara a los gradientes de disponibilidad hídrica: valores más negativos en plantas con mayor deposición de agua y valores menos negativos bajo riego deficitario. Esto confirmó su sensibilidad como indicador integrador del estado hídrico durante el período envero–vendimia, validando parcialmente la hipótesis principal del estudio.
En contraste, el potencial hídrico foliar no exhibió una relación lineal significativa con el δ¹³C, debido a la variabilidad microambiental, mecanismos fisiológicos del cultivo para disminuir la evapotranspiración y a los cambios rápidos del Ψ bajo condiciones de alta demanda atmosférica. Esta divergencia refuerza la utilidad del δ¹³C para integrar la señal hídrica acumulada a lo largo del ciclo, superando las limitaciones de los indicadores fisiológicos instantáneos. En cuanto a la calidad de la fruta, la mayor disponibilidad hídrica favoreció el tamaño y peso de las bayas, pero redujo la concentración de compuestos fenólicos. El efecto en la canopia se evidenció en el incremento de la concentración de clorofila, aumento del área foliar con mayor concentración de macronutrientes en limbo y pecíolo. Por el contrario, los tratamientos con estrés moderado mostraron granos de menor peso, con menor proporción de hollejo y semillas respecto de la baya, más antocianinas y taninos, y una calidad potencial superior para vinificación. Las microvinificaciones confirmaron que estos frutos dieron origen a vinos de mayor intensidad cromática, estructura y complejidad sensorial, aun cuando las variables fisicoquímicas no mostraron diferencias significativas.
Entre los aportes originales de esta tesis destacan:
1. La generación de umbrales locales preliminares de δ¹³C para Malbec en Mendoza.
2. La demostración de que el δ¹³C refleja el programa real de riego con mayor precisión que Ψ.
3. La integración metodológica de fisiología, isotopía y enología para evaluar el estado hídrico en sistemas productivos reales.
4. La identificación de vínculos entre δ¹³C y atributos de calidad del vino, con potencial para sistemas de trazabilidad.
Los resultados evidencian que el δ¹³C es una herramienta estratégica para la gestión sustentable del riego, la certificación de origen, la viticultura de precisión y la adaptación al cambio climático. Su implementación en fincas y bodegas permitiría optimizar el uso del agua, mejorar la calidad enológica y fomentar la viticultura de precisión en cv. Malbec de regiones áridas.
